5月に行われる「葵祭」は、祇園祭（7月）、時代祭（10月）とともに“京都三大祭”と称される祭り。賀茂御祖神社（下鴨神社）と賀茂別雷神社（上賀茂神社）の例祭です。
平安時代には祭りといえば葵祭をさすほど、格式高い祭礼。当時は「賀茂祭（かもさい）」と呼ばれていましたが、江戸時代に牛車や勅使の衣冠をすべて葵の葉で飾るようになり「葵祭」と呼ばれるようになったそうです。飾りに使われる葵は、二葉葵（ふたばあおい）という葵。神と人を結ぶ植物として昔から大切にされ、下鴨神社と上賀茂神社の御神紋のモチーフにもなっています。
近年では、祭りに欠かせない自生の二葉葵が減ってきていることから、小学校や企業・個人の方と協力し、二葉葵の育成を進めるプロジェクトも進んでいるんですよ。
